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英語の「cannot help -ing」の意味と使い方

形：cannot help -ing
意味：〜せずにはいられない
「どうしても〜してしまう」「〜せずにはいられない」と、気持ちや動作を抑えられないことを表します。

形の作り方

使う時形例
現在can't / cannot help + -ingI can't help laughing.
過去couldn't help + -ingShe couldn't help crying.
同じ意味の言い方can't help but + 動詞の原形I can't help but smile.

例文

  • I can't help thinking about the test results.
    テストの結果のことを考えずにはいられません。
  • When I saw his funny hat, I couldn't help laughing.
    彼のおかしな帽子を見て、笑わずにはいられませんでした。
  • She can't help worrying about her son living abroad.
    彼女は外国に住む息子のことが心配でたまりません。

使い方のポイント

  • help のあとは -ing 形です。can't help to laugh とはしません。
  • この help は「避ける」の意味で、「手伝う」の意味ではありません。
  • can't help but + 動詞の原形 も同じ意味でよく使われます。

練習問題

問1（IELTS B1の文法ドリルより）　（　）に入る最も適切なものを選んでください。
When I see photos of my hometown, I can't help （　　） my family a little.
  1. missing
  2. miss
  3. to miss
  4. missed
答えと解説

正解：1. missing

「〜せずにはいられない」は can't help + -ing なので「missing」。can't help のあとに動詞の原形 miss を直接続けることはできません。

問2（TOEFL iBT® B1の文法ドリルより）　（　）に入る最も適切なものを選んでください。
During the long lecture on tax policy, I couldn't help （　　） at the clock every few minutes.
  1. look
  2. to look
  3. looking
  4. looked
答えと解説

正解：3. looking

「〜せずにはいられなかった」は couldn't help + -ing なので「looking」。couldn't help のあとに原形の look を直接続けることはできません。

この文法が出る級（目安）

※ IELTS のレベル（B1・B2・C1）は CEFR のレベルで、IELTS の公式サイトの CEFR との比較では、バンドスコアで B1＝4.0〜5.0、B2＝5.5〜6.5、C1＝7.0〜8.0 に当たります（A2 以下に当たるバンドは示されていません）。項目のレベルは当サイトの目安で、IELTS の出題範囲の一覧ではありません。B1 より前の文法は、TOEIC® L&R の A1・A2 の一覧にあります。

※ TOEFL iBT®のレベル（B1・B2・C1）は CEFR のレベルで、ETS の対照では 2026年1月からの TOEFL iBT® のスコアで B1＝3〜3.5、B2＝4〜4.5、C1＝5〜5.5 に当たります。項目のレベルは当サイトの目安で、TOEFL® の出題範囲の一覧ではありません。B1 より前の文法は、TOEIC® L&R の A1・A2 の一覧にあります。

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