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英語の独立不定詞（「to be honest」）の意味と使い方

形：to be honest
意味：正直に言うと（文全体にかかる不定詞）
to be honest（正直に言うと）のように、文の初めなどに置いて話し手の気持ちや態度を表す、決まった不定詞の言い方です。

形の作り方

使う時形例
正直に言うとto be honest / to tell the truthTo be honest, I don't like it.
まず初めにto begin withTo begin with, it's too expensive.
言うまでもなくneedless to sayNeedless to say, ～
さらに悪いことにto make matters worseTo make matters worse, it began to rain.

例文

  • To be honest, I didn't enjoy the movie very much.
    正直に言うと、その映画はあまり楽しめませんでした。
  • To begin with, we need to decide on a budget.
    まず初めに、予算を決める必要があります。
  • We got lost. To make matters worse, my phone battery died.
    道に迷いました。さらに悪いことに、携帯電話の電池が切れてしまいました。

使い方のポイント

  • 文全体にかかる決まった言い方なので、主語に合わせて形を変えません。
  • strange to say（奇妙なことに）、so to speak（いわば）なども同じ仲間です。

練習問題

問1（IELTS B2の文法ドリルより）　（　）に入る最も適切なものを選んでください。
I lived in Prague for two years. （　　）, I never once visited its famous castle, though it was near my home.
  1. Needless to say
  2. To begin with
  3. So to speak
  4. Strange to say
答えと解説

正解：4. Strange to say

近くに住みながら一度も行かなかった意外さを表す「Strange to say」（奇妙なことに）。Needless to say（言うまでもなく）では当然の話になり合いません。

問2（TOEFL iBT® B2の文法ドリルより）　（　）に入る最も適切なものを選んでください。
He worked as a lab assistant, a cook, and a tutor in a single semester. He was, （　　）, a jack of all trades.
  1. so to speak
  2. to begin with
  3. to make matters worse
  4. to say nothing of
答えと解説

正解：1. so to speak

jack of all trades（何でも屋）というたとえに「いわば」と添える「so to speak」。to begin with は「まず第一に」で、ここでは意味が通りません。

この文法が出る級（目安）

※ IELTS のレベル（B1・B2・C1）は CEFR のレベルで、IELTS の公式サイトの CEFR との比較では、バンドスコアで B1＝4.0〜5.0、B2＝5.5〜6.5、C1＝7.0〜8.0 に当たります（A2 以下に当たるバンドは示されていません）。項目のレベルは当サイトの目安で、IELTS の出題範囲の一覧ではありません。B1 より前の文法は、TOEIC® L&R の A1・A2 の一覧にあります。

※ TOEFL iBT®のレベル（B1・B2・C1）は CEFR のレベルで、ETS の対照では 2026年1月からの TOEFL iBT® のスコアで B1＝3〜3.5、B2＝4〜4.5、C1＝5〜5.5 に当たります。項目のレベルは当サイトの目安で、TOEFL® の出題範囲の一覧ではありません。B1 より前の文法は、TOEIC® L&R の A1・A2 の一覧にあります。

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