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英語の「lest」（〜しないように）の意味と使い方

形：lest + 主語 + (should) + 動詞の原形
意味：〜しないように・〜するといけないから
lest + 主語 + (should) + 動詞の原形 で「〜しないように」「〜するといけないから」を表します。書き言葉で使う古風な言い方です。

形の作り方

使う時形例
〜しないようにlest + 主語 + 動詞の原形lest he forget
should を使う形lest + 主語 + should + 動詞の原形lest she should be late
ふつうの言い方so that + 主語 + won't ～ / in case ～so that he won't forget

例文

  • The rules are written in plain language lest anyone misunderstand them.
    誤解する人が出ないように、規則はやさしい言葉で書かれています。
  • He spoke quietly lest he should wake the sleeping child.
    眠っている子どもを起こさないように、彼は小声で話しました。
  • We must act now, lest the problem become even worse.
    問題がさらに悪化しないように、今すぐ行動しなければなりません。

使い方のポイント

  • lest はそれだけで「〜しないように」と否定の意味を含むので、あとに not を付けません。
  • lest のあとは、動詞の原形か should + 動詞の原形 にします（lest he forget）。
  • とてもかたい言い方で、ふつうは so that ～ not や in case ～ を使います。

練習問題

問1（IELTS C1の文法ドリルより）　（　）に入る最も適切なものを選んでください。
The city keeps its oldest trees fenced off （　　） visitors trample their roots.
  1. unless
  2. lest
  3. until
  4. whereas
答えと解説

正解：2. lest

「根を踏みつけないように」と、起きては困ることを防ぐ「lest」。unless（〜でない限り）では「踏まない限り柵で囲う」となり意味が通りません。

問2（TOEFL iBT® C1の文法ドリルより）　（　）に入る最も適切なものを選んでください。
Lab members must label every sample clearly, lest it （　　） confused with another.
  1. being
  2. been
  3. be
  4. to be
答えと解説

正解：3. be

lest + 主語 + (should) + 動詞の原形 で「〜しないように」なので「be」。lest のあとの節の動詞として being や to be は使えません。

この文法が出る級（目安）

※ IELTS のレベル（B1・B2・C1）は CEFR のレベルで、IELTS の公式サイトの CEFR との比較では、バンドスコアで B1＝4.0〜5.0、B2＝5.5〜6.5、C1＝7.0〜8.0 に当たります（A2 以下に当たるバンドは示されていません）。項目のレベルは当サイトの目安で、IELTS の出題範囲の一覧ではありません。B1 より前の文法は、TOEIC® L&R の A1・A2 の一覧にあります。

※ TOEFL iBT®のレベル（B1・B2・C1）は CEFR のレベルで、ETS の対照では 2026年1月からの TOEFL iBT® のスコアで B1＝3〜3.5、B2＝4〜4.5、C1＝5〜5.5 に当たります。項目のレベルは当サイトの目安で、TOEFL® の出題範囲の一覧ではありません。B1 より前の文法は、TOEIC® L&R の A1・A2 の一覧にあります。

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