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英語の「what」を使う慣用表現（「what is called」）の意味と使い方

形：what is called
意味：いわゆる（what を使う決まった言い方）
what is called（いわゆる）、what is more（そのうえ）など、関係代名詞の what を使った決まった言い方です。

形の作り方

使う時形例
いわゆるwhat is called / what we call + 名詞what is called a smart city
そのうえwhat is moreWhat is more, it's cheap.
今の姿・人柄what + 主語 + is / waswhat she is today
A と B の関係A is to B what C is to DMusic is to me what water is to a plant.

例文

  • My uncle is what is called a late bloomer.
    おじはいわゆる大器晩成型の人です。
  • The hotel is clean and quiet. What is more, it's very cheap.
    そのホテルは清潔で静かです。そのうえ、とても安いです。
  • My grandmother made me what I am today.
    今の私があるのは祖母のおかげです。

使い方のポイント

  • what is called と what we call は、どちらも「いわゆる」の意味です。
  • what is worse（さらに悪いことに）も同じ形の決まった言い方です。
  • what + 主語 + is は「今の〜（人柄・姿）」を表し、what he was は「昔の彼」です。

練習問題

問1（IELTS C1の文法ドリルより）　（　）に入る最も適切なものを選んでください。
The riverside area today is very different from （　　） it was twenty years ago, when it was full of old factories.
  1. which
  2. that
  3. where
  4. what
答えと解説

正解：4. what

what it was で「以前の姿」を表すので「what」。which や that は先行詞が必要で、from のあとに先行詞なしでは置けません。

問2（TOEFL iBT® C1の文法ドリルより）　（　）に入る最も適切なものを選んでください。
This species of bird can mimic over a hundred sounds. （　　）, it can learn new ones throughout its life.
  1. What is more
  2. What is worse
  3. What is called
  4. What is less
答えと解説

正解：1. What is more

「100 以上の音をまねできる。そのうえ新しい音も覚えられる」と付け加える「What is more」。What is worse は悪いことを加えるときに使い、合いません。

この文法が出る級（目安）

※ IELTS のレベル（B1・B2・C1）は CEFR のレベルで、IELTS の公式サイトの CEFR との比較では、バンドスコアで B1＝4.0〜5.0、B2＝5.5〜6.5、C1＝7.0〜8.0 に当たります（A2 以下に当たるバンドは示されていません）。項目のレベルは当サイトの目安で、IELTS の出題範囲の一覧ではありません。B1 より前の文法は、TOEIC® L&R の A1・A2 の一覧にあります。

※ TOEFL iBT®のレベル（B1・B2・C1）は CEFR のレベルで、ETS の対照では 2026年1月からの TOEFL iBT® のスコアで B1＝3〜3.5、B2＝4〜4.5、C1＝5〜5.5 に当たります。項目のレベルは当サイトの目安で、TOEFL® の出題範囲の一覧ではありません。B1 より前の文法は、TOEIC® L&R の A1・A2 の一覧にあります。

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